GDC năm nay: Kiếm tiền, giữ chân người chơi và tăng trưởng bền vững trở thành ưu tiên hàng đầu

Chúng tôi đã có cuộc trao đổi với Berkley Egenes, Chief Marketing & Growth Officer tại Xsolla, để thảo luận về những chủ đề chính đang định hình Game Developers Conference (GDC) năm nay. Berkley đã chia sẻ những góc nhìn về sự dịch chuyển của ngành sang tăng trưởng bền vững, các chiến lược kiếm tiền đang thay đổi, cũng như cách các studio có thể thích ứng với quy định, thách thức dữ liệu và việc đa dạng hóa nền tảng.

Những chủ đề lớn nhất mà bạn kỳ vọng sẽ xuất hiện tại GDC năm nay là gì?

Tại GDC năm nay, tôi cho rằng chủ đề xuyên suốt sẽ là tăng trưởng có kỷ luật. Đặc biệt trong mảng mobile, cuộc trò chuyện đã chuyển từ “mở rộng bằng mọi giá” sang kiếm tiền bền vững. Chúng ta sẽ thấy sự tập trung vào việc củng cố core loop để nâng cao LTV, live ops thông minh hơn và phân khúc người chơi tốt hơn, thay vì chi tiêu mạnh tay cho UA như trước. Hybrid monetization sẽ được xem như tiêu chuẩn vận hành, không còn là một đổi mới mới lạ. Bên cạnh đó, sẽ có nhiều thảo luận hơn về đa dạng hóa nền tảng, quyền sở hữu dữ liệu, và cách vận hành hiệu quả trong môi trường ưu tiên quyền riêng tư. Tôi nghĩ GDC năm nay sẽ ít nói về “hype” và nhiều hơn về năng lực vận hành, xây dựng các hệ thống doanh thu đủ bền để vượt qua biến động của thị trường.

Trọng tâm của GDC đã thay đổi như thế nào trong vài năm qua?

Trọng tâm đã chuyển từ những làn sóng “hype” mang tính tương lai sang các cuộc thảo luận mang tính vận hành thực tế hơn. Vài năm trước, năng lượng của ngành tập trung vào các nền tảng mới như VR, blockchain và metaverse, cùng với việc tăng trưởng người dùng thật nhanh. Nhưng sau thời kỳ post-IDFA và những điều chỉnh của thị trường, giọng điệu đã thay đổi. Hiện nay, các chủ đề chính là retention, nhân sự, thiết kế monetization, kỷ luật live ops và lợi nhuận. Ngành cũng thẳng thắn hơn về biên lợi nhuận, sự phụ thuộc vào nền tảng và giới hạn của dữ liệu. GDC giờ giống như một buổi làm việc của cả ngành đang tái cân chỉnh để hướng tới tăng trưởng bền vững, hơn là một sân khấu dự đoán tương lai.

Các quy định toàn cầu đã ảnh hưởng thế nào đến việc phát triển và phân phối game?

Các quy định toàn cầu đang định hình lại cách game được phát triển và phân phối nhiều hơn bao giờ hết. Những quy định như Digital Markets Act (DMA) tại châu Âu hay COPPA tại Mỹ buộc các studio phải xem lại cách họ làm analytics, targeting và cá nhân hóa nội dung. Hệ thống xếp hạng độ tuổi và kiểm soát nội dung cũng ảnh hưởng trực tiếp đến cách kể chuyện và khả năng tiếp cận thị trường, đôi khi khiến nhà phát triển phải tạo nhiều phiên bản khác nhau của cùng một trò chơi cho từng khu vực.

Ngay cả monetization cũng chịu tác động: các quy định liên quan đến subscription hoặc loot box buộc nhà phát triển phải thiết kế hệ thống kiếm tiền một cách có trách nhiệm hơn, đồng thời vẫn bảo vệ doanh thu. Điều này khiến tuân thủ quy định và khả năng linh hoạt vận hành trở thành một phần cốt lõi trong kế hoạch phát triển game, thay vì chỉ là bước xử lý sau cùng.

Bạn có lời khuyên nào cho các studio muốn tận dụng tối đa GDC?

Các studio nên xem GDC không chỉ là các buổi panel. Hãy tham dự với mục tiêu rõ ràng - có thể là học hỏi chiến lược monetization, tìm hiểu xu hướng mới, hoặc gặp gỡ đối tác tiềm năng - nhưng vẫn giữ sự linh hoạt. Những giá trị lớn nhất thường đến từ những cuộc trò chuyện ở hành lang. Các cuộc trao đổi ngẫu nhiên đôi khi mang lại những insight mà bạn không thể tìm thấy trong các session, như cách các studio khác cân bằng giữa ads và IAP, hay thử nghiệm live ops ra sao. Hãy đặt lịch họp trước, nhưng cũng để thời gian đi dạo, hỏi chuyện và chia sẻ kinh nghiệm. GDC không chỉ diễn ra trong Moscone Center, mà còn khắp thành phố: nhà hàng, quán cà phê, bữa tối, các buổi meetup và mixer trong cộng đồng. Hãy ghi chép cẩn thận, follow-up ngay sau sự kiện và đừng ngại chia sẻ cả thành công lẫn khó khăn. Chính những cuộc trao đổi thẳng thắn đó thường là nơi nảy sinh những ý tưởng tốt nhất cho tăng trưởng và hợp tác trong tương lai.