Gen Z và Làn Sóng Thay Đổi: Thế Hệ Studio Game Mới Của Việt Nam

Tracy Phan
2 days ago
5 min read

Cuộc Trò Chuyện Với Khúc Thảo, COO của The One Game Studio

Ngành game Việt Nam có những cái tên quen thuộc: iKame, OneSoft, Bravestars, Lihuhu... những studio đã đặt nền móng cho cả hệ sinh thái. Những câu chuyện “chúng tôi đã làm được”.

Và không hiểu lầm nhé. Những câu chuyện đó rất quan trọng. Chính họ đã xây dựng nên ngành công nghiệp mà các nhà làm game Việt Nam đang đứng trên ngày hôm nay.

Nhưng nếu hỏi điều gì thực sự đáng chú ý lúc này?

Đó là làn sóng studio tiếp theo được dẫn dắt bởi những founder và operator trưởng thành từ chính bên trong ngành. Những người không được thừa hưởng giai đoạn tăng trưởng dễ dàng hay “đuôi gió” hyper-casual, mà lớn lên trong một thị trường khắc nghiệt hơn nhiều. Ít đường tắt hơn. Áp lực lớn hơn. Tốc độ học nhanh hơn. Và tư duy vượt ra ngoài việc chỉ “làm game”.

Cuộc trò chuyện với Khúc Thảo, COO của The One Game Studio, là một lát cắt rất rõ cho sự chuyển dịch đó.

Một Sự Nghiệp Được Xây Dựng Từ Tình Yêu Với Nghề

Thảo không bước vào ngành game với một kế hoạch lãnh đạo hoành tráng.Cô ở lại vì cô thực sự yêu công việc này.

Sinh năm 1999, nhưng Thảo đã có hơn 10 năm kinh nghiệm trong ngành – bắt đầu từ vị trí thực tập animation tại OneSoft ngay sau khi tốt nghiệp cấp 3, sau đó dẫn dắt team tại Zitga và Icetea Labs, trước khi đồng sáng lập The One Game Studio.

Điều mình thích nhất trong câu chuyện của Thảo là sự “không hào nhoáng” – theo cách rất tích cực.

Cô không nhảy việc để lấy title. Cô ở lại đủ lâu để thực sự hiểu:

Game được xây dựng như thế nào
Team vận hành ra sao khi chịu áp lực
Sản phẩm sống sót (hoặc thất bại) ngoài thị trường vì điều gì

Có một thời điểm trong buổi phỏng vấn, Thảo chia sẻ:

“Mình không chỉ yêu một phần của việc làm game. Mình yêu tất cả những gì xoay quanh nó.”

Trong một ngành nổi tiếng vì burnout và turnover, sự bền bỉ như vậy dần trở thành một lợi thế “không công bằng.

Trưởng Thành Trong Vai Trò Lãnh Đạo Nữ Trẻ Tuổi

Hiện tại, Thảo đang dẫn dắt một đội ngũ hơn 60 người trong đó có nhiều người lớn tuổi hơn cô.

Nếu từng làm việc tại Việt Nam (hay nhiều nền văn hoá Đông Á), bạn sẽ hiểu: tuổi tác vẫn rất quan trọng.

Thâm niên ảnh hưởng đến uy tín. Thứ bậc là có thật. Và việc trẻ đặc biệt là phụ nữ đồng nghĩa với việc luôn bị “soi xét”. (Mình nói từ trải nghiệm cá nhân 😅).

Điều khiến mình ấn tượng là cách Thảo xử lý điều này rất chủ động.

Thay vì né tránh hay giảm nhẹ xuất thân của mình, cô làm điều ngược lại.

Nguyên tắc của Thảo rất đơn giản: dành 5–10 phút đầu tiên để tạo sự rõ ràng trong lần gặp đầu.

Không phải để gây ấn tượng mà để giảm sự bất định.

Cô chia sẻ thẳng thắn về:

Những gì mình đã làm
Những gì mình hiểu
Cách mình ra quyết định
Và cả những điều mình chưa biết

Một câu nói của Thảo khiến mình nhớ mãi:

“Nếu bạn hỏi mình cách đây hai năm, mình sẽ nói đây là một trong những nỗi đau lớn nhất. Nhưng thực ra, đa số mọi người không muốn cản trở bạn họ chỉ sợ rủi ro khi làm việc với bạn.”

Cách nhìn nhận đó rất quan trọng. Với Thảo, lãnh đạo không phải là khẳng định quyền lực, mà là quản trị cảm nhận rủi ro của người khác.

Từ Specialist Lên COO: Mọi Thứ Đều Trở Nên Quan Trọng

Với Thảo, việc chuyển từ một specialist sang COO không phải là thăng chức mà là một sự thay đổi hoàn toàn về tư duy.

Khi còn là người thực thi, trọng tâm là chất lượng và kết quả công việc. Khi trở thành COO, mọi thứ đều là trách nhiệm của bạn: con người, chất lượng sản phẩm, tài chính, rủi ro.

“Mỗi phút đều có giá trị. Mỗi quyết định đều có cái giá của nó.”

Thảo nhìn vai trò COO như một quá trình “lớn lên cùng vị trí”, chứ không phải điểm đến. Đó là sự phán đoán, góc nhìn rộng, và khả năng chấp nhận sự bất định – chứ không phải sự hoàn hảo.

Văn Hoá Startup Không Nằm Trên Slide Deck

Trong cách dẫn dắt đội ngũ, Thảo khá hoài nghi với những “tuyên ngôn văn hoá”.

Tại The One Game Studio, văn hoá không được viết ra – mà được quan sát. Và Thảo dẫn dắt bằng chính hành vi của mình: cách phản hồi, cách xử lý áp lực, cách đối xử với team khi mọi thứ căng thẳng.

“Ở startup, rất khó để chỉ yêu cầu mọi người cống hiến nhiều hơn hay làm thêm giờ… Văn hoá bắt đầu từ những gì bạn làm không phải những gì bạn nói.”

Khi team vượt mốc 30–40 người, điều này trở nên mang tính sống còn. Không có văn hoá, việc thực thi sẽ sớm đổ vỡ.

Pivot Sang Hybrid: Kỷ Luật Thay Vì Chạy Theo Hype

Sau 2023, outsourcing trở nên khó khăn hơn, The One buộc phải pivot mạnh sang tự phát triển game, tự phát hành và hybrid-casual.

Điểm đáng chú ý không phải là hướng đi mà là cách họ thực hiện.

Trong khi nhiều studio chạy theo hype, The One chọn làm ít hơn nhưng tốt hơn. Trong 2 năm qua, họ chuyển từ outsourcing/co-dev với publisher sang tự phát hành tới 80% sản phẩm.

Khi chuyển sang hybrid-casual, Thảo và BoD chủ động cấu trúc team để tối ưu tốc độ và tính linh hoạt:một nhóm tập trung vào art và core gameplay, nhóm còn lại tập trung vào meta, live-ops và analytics phần “khoa học” phía sau tăng trưởng.

Với Thảo, hybrid không phải xu hướng mà là một hệ thống kỷ luật.

Tham Vọng Xa Hơn Việc Làm Game: Việt Nam Như Một Gaming Tech Hub

Phần mang tính tương lai nhất trong cuộc trò chuyện là Playable Labs – giải pháp playable ads mà Thảo xây dựng dưới The One vào năm 2025.

Playable Labs không chỉ để đa dạng hoá doanh thu. Nó phản ánh một tham vọng lớn hơn:

“Chúng tôi không chỉ muốn làm game. Chúng tôi muốn xây dựng công nghệ xoay quanh game.”

Hiện Playable Labs đã hỗ trợ các publisher lớn như OneSoft, VooDoo tự động hoá playable ads theo yêu cầu và kế hoạch còn vượt xa ngành game.

Với mình, đây là một tín hiệu rất quan trọng: Studio Việt Nam không nhất thiết chỉ dừng lại ở vai trò nhà sáng tạo. Họ hoàn toàn có thể trở thành người xây dựng giải pháp.