Publisher Playbook: Sức Mạnh Thật Sự Của IP Bản Quyền Trong Game Di Động

Trong thị trường game mobile ngày càng cạnh tranh, việc tạo ra một sản phẩm tốt đôi khi vẫn chưa đủ để giúp một tựa game thực sự nổi bật. Khi chi phí thu hút người dùng tăng cao và người chơi liên tục bị bao quanh bởi hàng nghìn lựa chọn mới, những thương hiệu quen thuộc, nhân vật nổi tiếng hay các IP đã có sẵn cộng đồng fan đang trở thành một công cụ tăng trưởng ngày càng đáng chú ý đối với các studio.

Tuy nhiên, hợp tác với một IP bản quyền không đơn giản chỉ là đưa một thương hiệu nổi tiếng vào game. Một partnership như vậy có thể ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình phát triển sản phẩm, marketing, LiveOps, kế hoạch kinh doanh và thậm chí cả định hướng dài hạn của studio. Cơ hội để tiếp cận một lượng người dùng mới là rất lớn, nhưng đi kèm với đó cũng là những yêu cầu về vận hành, quy trình phê duyệt và trách nhiệm trong việc đại diện cho một thương hiệu đã được xây dựng từ trước.

Trong số Publisher Playbook lần này, Gamesforum Vietnam trò chuyện cùng Elizaveta Savenkova - Chief Business Development Officer tại ZiMAD để tìm hiểu các studio cần chuẩn bị gì trước khi theo đuổi một IP bản quyền, những partnership này có thể tác động như thế nào đến chiến lược sản phẩm và liệu licensed IP có thực sự phù hợp với mọi tựa game hay không.

1. Puzzle game vẫn là một trong những thể loại có hiệu suất mạnh nhất trên mobile gaming trong vài năm trở lại đây. Trong một thị trường ngày càng cạnh tranh, theo ZiMAD, licensed IP đóng vai trò quan trọng như thế nào trong việc giúp puzzle game trở nên nổi bật và thành công?

Licensed IP đã trở thành một động lực tăng trưởng mạnh mẽ, nhưng không phải là một lối tắt dẫn đến thành công. Trong một thị trường đông đúc, những thương hiệu dễ nhận diện có thể giúp thu hút sự chú ý, cải thiện tỷ lệ chuyển đổi và ngay lập tức tạo ra kết nối cảm xúc với người chơi. Điều này đặc biệt có giá trị với những thể loại như jigsaw puzzle, nơi gameplay vốn đã khá quen thuộc và việc tạo ra sự khác biệt có thể trở thành một thách thức.

Tuy nhiên, IP nên đóng vai trò khuếch đại sức mạnh của một sản phẩm tốt, thay vì bù đắp cho một sản phẩm chưa đủ mạnh. Nếu core gameplay, chiến lược LiveOps và các cơ chế retention chưa hoạt động hiệu quả, ngay cả một franchise lớn cũng chỉ có thể mang lại kết quả trong ngắn hạn.

Những màn hợp tác thành công nhất thường xảy ra khi IP thực sự phù hợp với nhóm người chơi mục tiêu và giúp nâng cao trải nghiệm tổng thể của họ.

2. Những hiểu lầm lớn nhất mà các studio thường gặp khi làm việc với licensed IP là gì?

Hiểu lầm lớn nhất là việc sở hữu một thương hiệu nổi tiếng sẽ tự động đảm bảo tăng trưởng. Trên thực tế, licensing là một partnership mang tính chiến lược dài hạn, đòi hỏi đầu tư đồng thời vào product, marketing, legal và operations.

Một hiểu lầm khác là licensor chỉ đơn thuần cung cấp nội dung. Những partnership hiệu quả nhất thường bao gồm sự phối hợp liên tục giữa hai bên, từ thảo luận creative, các cơ hội marketing cho đến việc thống nhất mục tiêu kinh doanh.

Các studio cũng thường đánh giá thấp độ phức tạp trong quá trình vận hành. Mỗi asset, campaign hay feature đều có thể cần được phê duyệt, vì vậy team cần chuẩn bị cho timeline sản xuất dài hơn cũng như một quy trình giao tiếp có cấu trúc rõ ràng.

3. Việc làm việc với một IP đã có tên tuổi ảnh hưởng như thế nào đến chiến lược sản phẩm tổng thể so với việc phát triển một IP hoàn toàn mới?

Một IP đã được thiết lập từ trước sẽ thay đổi cách studio suy nghĩ về product development, bởi thương hiệu lúc này trở thành một phần trong chiến lược dài hạn của sản phẩm thay vì chỉ đơn thuần là một lớp nội dung được thêm vào game.

Studio cần tôn trọng bản sắc của franchise, đồng thời thiết kế những trải nghiệm đủ chân thực và phù hợp với cả cộng đồng fan hiện tại của IP lẫn nhóm người chơi vốn có của game.

Điều này cũng mở ra nhiều cơ hội vượt ra ngoài những bản cập nhật nội dung thông thường. Studio có thể xây dựng các seasonal event xoay quanh những thời điểm quan trọng của franchise, triển khai cross-promotion campaign, tiếp cận thêm những nhóm người dùng mới và tăng cường mối quan hệ với các app store thông qua những cơ hội editorial.

Ở chiều ngược lại, product team cũng cần cân bằng giữa sự tự do sáng tạo và các brand guideline, điều này đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ hơn giữa nhiều phòng ban.

4. ZiMAD có lời khuyên nào dành cho những studio đang cân nhắc partnership licensed IP đầu tiên, và họ nên chuẩn bị những gì trước khi thực hiện bước đi này?

Đầu tiên, hãy chắc chắn rằng sản phẩm của bạn đã hoạt động tốt ngay cả khi chưa có license. Licensed IP nên được sử dụng để tăng tốc tăng trưởng, chứ không phải để giải quyết những vấn đề nền tảng của sản phẩm.

Thứ hai, hãy lựa chọn một IP thực sự phù hợp với nhóm người dùng của mình thay vì đơn giản chọn thương hiệu lớn nhất có thể tiếp cận. Mức độ phù hợp với audience quan trọng hơn rất nhiều so với độ nổi tiếng của thương hiệu.

Cuối cùng, studio cần chuẩn bị tốt từ bên trong. Licensing có tác động đến product development, marketing, analytics, legal, finance và nhiều bộ phận khác.

Hãy xác định rõ mục tiêu kinh doanh, hiểu cách bạn sẽ đo lường thành công và xây dựng timeline thực tế có tính đến quá trình phê duyệt cũng như sự phối hợp với licensor. Team càng chuẩn bị kỹ trước khi ký thỏa thuận, studio càng có khả năng khai thác được nhiều giá trị hơn từ partnership này.

Licensed IP không thể thay thế một sản phẩm tốt

Từ những chia sẻ của ZiMAD, một điều khá rõ ràng là licensed IP có thể trở thành một đòn bẩy tăng trưởng rất mạnh, nhưng chỉ khi studio đã có một nền tảng sản phẩm đủ tốt để tận dụng nó. Sức mạnh thực sự của một IP không chỉ nằm ở khả năng thu hút người dùng ngay từ lần đầu nhìn thấy quảng cáo hay App Store page. Giá trị lớn hơn nằm ở khả năng mở ra những cơ hội dài hạn về content, LiveOps, cross-promotion, marketing và mở rộng audience. Nhưng để làm được điều đó, studio cần nhìn licensing như một partnership chiến lược thay vì một chiến thuật marketing ngắn hạn.

Đối với những studio đang cân nhắc bước vào lĩnh vực này, câu hỏi quan trọng có lẽ không phải là “IP nào đang nổi tiếng nhất?”, mà là “IP nào thực sự phù hợp với sản phẩm, người chơi và chiến lược dài hạn của mình?” Khi product-market fit, audience fit và khả năng vận hành nội bộ đã sẵn sàng, licensed IP có thể trở thành một chất xúc tác mạnh mẽ giúp một tựa game tiếp cận những cột mốc tăng trưởng mới. Nhưng nếu những yếu tố nền tảng vẫn chưa được giải quyết, ngay cả một thương hiệu lớn cũng khó có thể tạo ra thành công bền vững.