Tác Động Của Các Quy Định Công Nghệ Lớn Tới Ngành Game Toàn Cầu

Ngành công nghiệp video game toàn cầu, trước đây vốn ít bị kiểm soát, giờ đang trở thành tâm điểm của các quy định mới trong một động thái của cơ quan quản lý để giám sát hoạt động kỹ thuật số. Với việc Đạo luật An toàn Trực tuyến (Online Safety Act) của Vương quốc Anh và Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của Liên minh Châu Âu đi vào hiệu lực, các nhà phát triển, nhà phát hành và chủ sở hữu nền tảng đang phải điều chỉnh lại cách họ xây dựng, tiếp thị và kiếm tiền từ game. Đối với các game thủ, điều này có thể mang lại nhiều lựa chọn và sự bảo vệ tốt hơn. Đối với ngành công nghiệp game nói chung, đây có thể được xem là một bước ngoặt.

Kiểm soát chặt chẽ việc kiếm tiền

Giao dịch nhỏ (microtransaction) và hộp vật phẩm ngẫu nhiên (loot box) vốn đã gây tranh cãi từ lâu. Từ chỗ chỉ là vật phẩm trang trí tùy chọn, chúng nay đã trở thành nguồn thu chủ lực của nhiều nhà phát triển. Thế nhưng, Đạo luật An toàn Trực tuyến của Vương quốc Anh, với mục tiêu bảo vệ người dùng Internet, đặc biệt là trẻ em, đang đặt mô hình này vào thế đối mặt với những thách thức chưa từng có.

Đạo luật An toàn Trực tuyến của Vương quốc Anh đặt ra các quy định mới cho các nền tảng trong việc bảo vệ trẻ vị thành niên khỏi các nội dung và tính năng được xem là gây hại. Dù đạo luật không trực tiếp quy định về cách kiếm tiền, nhưng các hình thức như ưu đãi có thời hạn (limited-time offers) hoặc vòng lặp nhận thưởng (reward loops) trong game đã gây ra nhiều lo ngại. Những hình thức này có thể sẽ bị cơ quan quản lý xem xét kỹ trong bối cảnh đảm bảo an toàn cho người dùng trên mạng. Do đó, các nhà phát triển có đối tượng mục tiêu là người chơi nhỏ tuổi cần phải cân nhắc lại cách họ thiết kế và triển khai các giao dịch mua trong game (in-game purchases) nếu không muốn gặp rắc rối với cơ quan quản lý.

Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của Liên minh Châu Âu cũng có tác động trực tiếp tới lĩnh vực này. Cụ thể, DMA xếp một số nhà điều hành cửa hàng ứng dụng lớn vào nhóm “người gác cổng” (gatekeeper) và buộc họ phải cho phép các hệ thống thanh toán thay thế bên ngoài nền tảng của họ. Nói cách khác, nhà phát triển không còn bị bắt buộc phải dùng cổng thanh toán do chính cửa hàng ứng dụng cung cấp. Thay vào đó, họ có thể tích hợp các phương thức thanh toán của bên thứ ba hoặc thậm chí xây dựng hệ thống thanh toán riêng, qua đó tránh được khoản phí hoa hồng lên tới 30% mà các cửa hàng ứng dụng thường thu. Trên thực tế, điều này có thể mở ra cơ hội triển khai nhiều chiến lược kiếm tiền sáng tạo hơn, dù song song đó vẫn tồn tại không ít thách thức.

Tuân thủ quy định của App Store: Sự thay đổi trong cán cân quyền lực

Từ trước đến nay, Apple và Google đã định hình gần như toàn bộ bức tranh của ngành game di động thông qua các chính sách của cửa hàng ứng dụng. Tuy nhiên, DMA có thể mang đến những thay đổi đủ sức tái cân bằng cục diện này. Theo đó, đạo luật yêu cầu các “người gác cổng”, tức những nền tảng được chỉ định theo DMA dựa trên các tiêu chí định lượng và định tính cụ thể, phải tuân thủ đầy đủ các nghĩa vụ được quy định. Đây là một thay đổi mang tính bước ngoặt, có thể tái định nghĩa cách thức phân phối game trong toàn ngành.

Tuy nhiên, việc tuân thủ không hề đơn giản. Các nhà phát triển và chủ sở hữu nền tảng giờ đây phải xoay sở để tuân thủ một loạt các nghĩa vụ pháp lý khác nhau giữa các khu vực. Các cơ quan quản lý có thể sẽ xem xét các khía cạnh như cập nhật ứng dụng, xử lý dữ liệu, xác minh độ tuổi và xử lý thanh toán như một phần của việc giám sát rộng hơn theo DMA và Đạo luật An toàn Trực tuyến của Vương quốc Anh. Đây là một thách thức lớn về mặt hậu cần (logistical challenge), nhưng cũng là cơ hội cho những ai đủ nhanh nhạy để thích ứng và nắm bắt được xu hướng mới này.

Sự trỗi dậy của cửa hàng web

Một trong những thay đổi tức thì nhất mà các quy định này mang lại là sự quan tâm trở lại đối với các cửa hàng web (web shops), các cửa hàng trực tuyến được đặt bên ngoài hệ sinh thái ứng dụng truyền thống. Từng bị giới hạn bởi chính sách của các cửa hàng ứng dụng, nhưng giờ đây, các cửa hàng web đang được đánh giá lại như một kênh phân phối khả thi, đặc biệt là tại EU, nơi DMA đưa ra các yêu cầu mới. Ở các khu vực khác, vai trò của chúng vẫn tiếp tục phát triển trong khuôn khổ các quy tắc nền tảng hiện có.

Nhiều tựa game nổi tiếng đã áp dụng cách tiếp cận này, khuyến khích người chơi mua tiền tệ trong game thông qua các cổng thanh toán trên web. Theo quy định của Đạo luật DMA, các nền tảng như Apple và Google, trong phạm vi EU, phải cho phép nhà phát triển chèn liên kết dẫn tới các ưu đãi bên ngoài ứng dụng. Điều này mở ra cơ hội để các nhà phát triển quảng bá cửa hàng web của mình một cách công khai hơn, dù vẫn phải tuân theo một số giới hạn riêng của từng nền tảng. Sự thay đổi này không chỉ giúp giảm chi phí mà còn cho phép các nhà phát triển kiểm soát tốt hơn trải nghiệm của khách hàng.

Với người chơi, những thay đổi này có thể mang đến lợi ích là các ưu đãi hấp dẫn và mức giá rõ ràng hơn. Tuy nhiên, mặt trái là việc quản lý tài khoản và các món đồ đã mua trên nhiều nền tảng và cửa hàng khác nhau có thể trở nên rối rắm. Vì vậy, yếu tố niềm tin là vô cùng quan trọng: Người dùng cần được đảm bảo rằng các cửa hàng web bên ngoài này đáng tin cậy và thực sự an toàn.

Đạo luật An toàn Trực tuyến của Vương quốc Anh đang thay đổi luật chơi về an toàn và quyền truy cập

Nếu như DMA tái định nghĩa cách thức phân phối, thì Đạo luật An toàn Trực tuyến của Vương quốc Anh đang điều chỉnh lại cách vận hành căn bản của các trò chơi, đặc biệt là đối với người chơi dưới 18 tuổi.

Cốt lõi của Đạo luật An toàn Trực tuyến là việc yêu cầu mọi dịch vụ trực tuyến mà trẻ em có thể truy cập đều phải áp dụng các biện pháp thích hợp để xác minh độ tuổi, lọc và kiểm duyệt nội dung. Trong lĩnh vực game, những tính năng như trò chuyện nhiều người chơi, nội dung do người dùng tạo ra (user-generated content) và hình đại diện (avatar) có thể sẽ nằm trong tầm ngắm của cơ quan quản lý. Việc các tính năng này có bị giám sát hay không sẽ phụ thuộc vào cách chúng được sử dụng và mức độ rủi ro mà chúng có thể gây ra (được xác định bởi Đạo luật). Giờ đây, việc bảo vệ người chơi không chỉ dừng lại ở xếp hạng PEGI, mà đã chuyển sang một cơ chế chủ động và liên tục.

Nhiều tựa game nổi tiếng hiện đang chịu áp lực phải chứng minh rằng chúng không chỉ an toàn “khi ra mắt” mà còn có khả năng phản ứng linh hoạt trước các rủi ro mới phát sinh. Các studio giờ đây buộc phải thực hiện các đánh giá rủi ro chính thức, xác định những tính năng có thể khiến trẻ vị thành niên gặp nguy hiểm, và công bố các cơ chế báo cáo (report) rõ ràng để người chơi có thể tự bảo vệ mình trên không gian mạng.

Hiện nay, Ofcom đã có quyền phạt các công ty vi phạm, với mức phạt có thể lên tới 18 triệu bảng Anh hoặc 10% tổng doanh thu toàn cầu. Vì vậy, việc tuân thủ quy định đã trở thành một điều bắt buộc. Thậm chí, trong những trường hợp nghiêm trọng gây hại cho trẻ em, các giám đốc điều hành có thể còn phải đối mặt với các trách nhiệm pháp lý cá nhân.

Về lâu dài, một số ý kiến cho rằng Đạo luật An toàn Trực tuyến có thể góp phần chuyên nghiệp hóa và nâng tầm môi trường game, loại bỏ các hành vi độc hại, khuyến khích mô hình kiếm tiền có trách nhiệm và xây dựng niềm tin của người chơi đối với các nhà phát triển game và toàn bộ nền tảng. Tuy nhiên, trong ngắn hạn, Đạo luật này đang tạo ra sự biến động, bất ổn và gia tăng “khoảng cách số” (digital divide) giữa các khu vực.

Một kỷ nguyên mới cho ngành game

Những quy định này không chỉ là những thủ tục rườm rà, mà còn là dấu hiệu cho thấy thời đại muốn làm gì thì làm của ngành game đã kết thúc. Ngành công nghiệp game đang dần trưởng thành hơn, và đi kèm với đó là một sự giám sát chặt chẽ hơn. Việc tuân thủ những quy định này có thể gây khó khăn cho một số công ty, nhưng nhiều công ty khác lại nhìn thấy cơ hội để tạo ra một thị trường cởi mở và cạnh tranh hơn.

Bối cảnh ngành game đang biến động rất mạnh, và một điều rõ ràng là các công ty không thể xem nhẹ việc tuân thủ các quy định mới. Trong kỷ nguyên này, cách bán và phân phối trò chơi sẽ quan trọng không kém gì cách mà ng